Consejos para viajar a Myanmar

2 febrero, 2017 de delosnervios 12 comentarios

Aquí os dejo información útil para los que queráis viajar a Myanmar.

Información útil que he ido recabando en este segundo viaje a Birmania, completamente diferente del primero que hice, ya que en esta ocasión he ido por libre y la otra vez fui con un viaje organizado por agencia.

• Inscríbete en el Registo de Viajeros

El Registro de Viajeros del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación permite que consten todos tus datos personales y los de tu viaje para que, con las garantías de confidencialidad necesarias, estés localizable en caso de emergencia grave.

Ya sabes, nunca pasa nada…hasta que pasa…

• Seguro médico

Es optativo, por supuesto, pero personalmente lo considero imprescindible. Nunca pasa nada…hasta que pasa. Cuando veas las condiciones del país en general y de la sanidad en particular, te alegrarás si has contratado un buen seguro médico. He visto con mis propios ojos (no me lo han contado ni lo he leído en internet), llevar enfermos sobre burros al hospital y viví una experiencia traumatizante en Bagan cuando fui testigo del atropello de un joven birmano en las calles de Nyaung-U. Yo estaba cenando en una terraza y no quise ni mirar. El mayor impacto se lo llevó en la cabeza, y según una chica inglesa que cenaba a mi lado y se acercó hasta el chico porque era enfermera, creía que estaba muerto. Según ella tenía la cabeza destrozada. Pasaron 5, 10, 15, 20 minutos con el chico tirado en el suelo y ni asomo de una ambulancia (desconozco si hay ambulancias en Bagan). Hasta que en una terraza al lado cogieron una alfombra y levantaron al chico sin haber inmovilizado su cuello y su espalda de ninguna manera y lo introdujeron en la parte trasera de una pick-up para llevarlo al hospital. Desconozco qué pasó con el chico y cómo le afectó en caso de sobrevivir ese traslado. Elige un buen seguro y viaja tranquilo.

• Cómo conseguir el visado para Myanmar

Si antes sólo era posible conseguir el visado a través de las embajadas en Francia o Alemania (en España no hay embajada de Myanmar), hoy puedes conseguirlo a través de internet de una manera rápida y sencilla a través de la web del gobierno birmano. Sólo tienes que ir rellenando los datos que se solicitan, pagar 50 USD con tarjeta de crédito y esperar a recibir en tu correo la aprobación de tu visado. Es mejor llevarlo impreso en papel porque si vuelas a Myanmar desde otro país (en mi caso yo volé desde Bangkok), te lo van a pedir al hacer el check-in. Tiene una validez de 3 meses desde el momento que lo solicitas.y tiene una duración de 28 días desde el día que entras al país. Debes indicar además de tus datos personales el puerto de entrada al país (en mi caso el aeropuerto internacional de Mandalay). También puedes solicitar el visado para 70 días con un precio de 70 USD. Aquí tienes una relación de los diferentes puertos de entrada al país birmano.

• ¿Myanmar o Birmania?

el nombre oficial del país en la actualidad es Myanmar, aunque sigue siendo conocido por muchos como Birmania. Than Shwe, el que fuera presidente de la Junta Militar desde 1962 a 2010 decidió cambiar el nombre porque Birmania (o Burma en inglés) fue el nombre que le pusieron los ingleses durante la dominación colonial. De la misma manera Rangun pasó a llamarse Yangon.

• Myanmar, la tierra dorada

Casi el 85% de la población profesa el budismo, y son innumerables las pagodas que podrás ver durante tu viaje a Myanmar. Conocida como «la tierra dorada» o «el país de las pagodas», son muchísimas las pagodas con sus cúpulas doradas que podrás admirar. Casi en cualquier sitio, salpicadas por toda la geografía birmana.

Aunque la mayoría de la gente es bastante pobre, suelen ahorrar para comprar pequeñas láminas de oro puro para revestir a sus budas. Según uno de los conductores que tuve en Myanmar esta costumbre se está perdiendo, ya que las nuevas generaciones prefieren hacer otro tipo de ofrendas, como donaciones de comida para los monjes o para los pobres en general. Imagino que en unos años Myanmar no será tan «dorada» como es ahora.

• Cambiar dinero en Myanmar

Es la única vez que recuerdo que he viajado a un país donde el cambio del aeropuerto es exactamente el mismo que en la ciudad. En enero de 2017 el cambio era de

1€=1420 Kyats 

Para cambiar dinero te piden siempre el pasaporte, y dependiendo de la cantidad que cambies te darán una bolsa para llevar una gran cantidad de billetes. En Myanmar no hay en la actualidad monedas en circulación.

Casi todos los precios para extranjeros están en dólares americanos, pero no hay ningún tipo de problema en cambiar euros por kyats en cualquier banco. Eso sí, son muy quisquillosos con que los billetes no estén arrugados o deteriorados. Yo incluso pagué uno de los hoteles con euros en metálico, los aceptan sin ningún tipo de problema. Para compras pequeñas mejor dólares o kyats porque si no te harán el cambio a la birmana, bastante negativo para tí.

• Algunos precios que te pueden interesar

-Traslado aeropuerto Mandalay centro de la ciudad: 4000k en furgoneta compartida, 12.000k en taxi. Taxi del hotel en el centro al aeropuerto 15.000k. Yo hice el traslado a la ida en furgoneta compartida y no merece la pena, tardamos casi 2 horas en dejar a otros turistas.

-Taxi para visitar el puente U-bein desde el centro de Mandalay , una espera de 2 horas aproximadamente y regreso a Mandalay 20.000k.

-Taxi para visitar los templos de Mandalay: pagoda de madera, etc 10.000k.

-Taxi a las colinas de Mandalay, espera y regreso 15.000k. En lugar de subir los escalones para llegar a la cima el taxista me dejó arriba. donde unas escaleras mecánicas te llevan a la entrada del templo.

-Entrada templos de Bagan 25.000k que hay que pagar antes de salir del aeropuerto.

-Taxi aeropuerto-hotel en Nyaung-U (Bagan) 5.000k.

-Alquiler bicicleta eléctrica en Bagan 5.000k/día.

-Precio sobrevolar en globo Bagan (45 minutos de duración) 250-300€.

-Taxi aeropuerto Heho-Nyaung Shwe 25.000k (puedes compartir el taxi con otro viajero).Para el regreso al aeropuerto pagué solamente 15.000 k (no entiendo la diferencia).

-Excursión día completo al lago Inle 25.000 k. excursión día completo a Sakkar 35.000 k.

-Precio entrada a la zona del lago Inle 10 USD (válido para una semana).

-Taxi del aeropuerto de Yangon al centro 7.000k, regreso 10.000k (de madrugada).

-Entrar a la Shwedagon pagoda en Yangon 8.000k, si llevas las piernas destapadas tendrás que pagar 5.000k más para tapártelas con un pareo. Entrar a la Sule pagoda 4.000k. Dejar los zapatos en consigna en cualquiera de las pagodas 200k.

• Cómo ir, dónde ir

Actualmente se puede realizar un viaje por tu cuenta sin ningún tipo de problema. Todo tipo de información se encuentra en internet. Hay libertad de movimiento para el turista siempre que no quieras llegar a zonas prohibidas para extranjeros. Si tu viaje está planeado para visitar Mandalay, el lago Inle, Bagan y Yangon no tendrás ningún tipo de problema. Para acceder a otras zonas consulta la web del gobierno de Myanmar.

• Cómo llegar a Myanmar

Lo normal es hacerlo por avión, bien desde tu país de origen o bien haciendo escala en algún país cercano. En mi caso volé desde Bangkok en Tailandia porque aproveché el viaje para visitar el sur del país, que aún no conocía. Casi todas las compañías europeas vuelan a Yangon con escala en diferentes países. En mi caso compré el billete a Iberia, aunque volé con British Airways (645 €) e hice escala en el odioso aeropuerto de Heathrow con sus odiosos trámites de seguridad y sus odiosos empleados. Siempre me prometo a mí misma no volver a volar con esta compañía, pero por precio, acabo reincidiendo.Desde Bangkok volé a Myanmar con Bangkok Airways (235 € por el trayecto Bangkok-Mandalay-Bangkok-Phuket-Bangkok). .

• Vuelos internos en Myanmar

Para desplazarte por el país puedes hacerlo en barco, por carretera o por avión. Los viajes por barco son interminables, igual que por carretera. Si quieres ahorrar tiempo hay varias compañías que realizan vuelos entre las ciudades más importantes del país.

1. Yadanarpon Airlines
2. Air KBZ
3. Air Bagan
4. Air Mandalay
5. Myanmar Airways

Los precios varían según la época que vayas. Yo he estado en enero de 2017, temporada alta, y he pagado entre 50 y 100 € por billete dependiendo de la distancia. He viajado con casi todas las compañías birmanas, y no sé si es que he sido muy afortunada, pero los vuelos no han sufrido ningún retraso.

Excepto los aeropuertos de Yangon y el nuevo de Mandalay, son muy pequeños y un poco caóticos. Es tan grande el volumen de turistas en Myanmar que se han visto desbordados, y junto a la tarjeta de embarque te pondrán una pegatina para que el personal compruebe que no te confundes de vuelo ni de destino, ya que los aviones suelen hacer paradas en aeropuertos más pequeños sin avisar y así evitan que te bajes en un destino diferente al tuyo.

Los aviones suelen ser pequeños y de hélice, pero el servicio a bordo es bueno en cualquiera de las compañías.

Vivirás situaciones tan surrealistas como que una vez aterrizado el avión en el aeropuerto de destino te subes a un autobús para llevarte los escasos 20 metros que separan el avión de la terminal, o que te prohíban volar si tienes un móvil Samsung Galaxy 7.

• Barcos lentos o muy lentos

Para un trayecto entre Mandalay y Bagan, por ejemplo, la diferencia está entre invertir 10-12 horas o 14-17 horas en recorrer los 180 km que separan ambas ciudades por el río  Irrawaddy.

Los muy lentos son propiedad del gobierno,  puedes buscar información en la web de IWT. Viajas con birmanos en grandes barcos que van haciendo paradas a lo largo del río. No hay sitios donde sentarse, aunque si eres afortunado podrás encontrar un pequeño taburete de plástico.

Los barcos lentos (llamados en Myanmar barcos rápidos). realizan menos paradas que los anteriores, y son utilizados en su mayoría por los turistas, ya que son mucho más caros ( de 10€ hasta 47€). Existen varias compañías que realizan este trayecto, como Myanmar River Cruises . Tienen diferentes horarios y tarifas. (Suelen engañar un poco en la duración de los viajes, ya que suelen ser 3 o 4 horas más largos de lo que dicen en la web). Si viajas en la estación seca, cuando el río tiene un menor caudal, aún será más lento.

• Myanmar por carretera

Las carreteras de Myanmar suelen ser de un solo carril en cada dirección y no se encuentran en un estado óptimo que digamos, por lo que los desplazamientos por carretera suelen ser muy lentos. El mismo trayecto desde Mandalay a Bagan puede durar 10 horas, y tiene un precio de unos 40 €. Hay varias compañías que realizan estos trayectos.  También puedes desplazarte en furgonetas privadas con un precio que oscila entre los 15-25 € dependiendo de la distancia.

• Goodbye a las costumbres inglesas, welcome al caos birmano

Myanmar fue colonia británica durante 124 años ( entre 1824 y 1948).  Como es normal, se adoptaron muchas costumbres inglesas en la vida diaria de los birmanos. Instauraron la forma de conducir británica, con el asiento del conductor a la derecha pero circulando por la izquierda. Durante el gobierno de la Junta Militar. Than Shwe cambió de repente las normas de circulación, ya que lo consideraba demasiado british. De ahí que hoy en día haya muchos coches con el volante a la derecha y que conduzcan por la derecha (de locos). Observa dónde está situado el conductor del coche para no sentarte encima de él cuando entres en el coche.

Verás que hay miles y miles de motos en todas las ciudades excepto en Yangon, donde están prohibidas.

Mucho cuidado al cruzar porque semáforos y pasos de cebra son meros adornos para los birmanos. Los peatones no tienen ningún tipo de derecho cuando cruzan.

• Cómo moverte en la ciudad

Puedes hacerlo en autobús (pequeños autobuses atestados de gente que van parando y gritando su destino, y en los que es difícil hacerte entender sobre tu destino final.

En taxi (pactando siempre el precio con antelación, ya que casi ninguno tiene taxímetro)

En bicicleta eléctrica (e-bike). Para mí todo un descubrimiento y la forma más cómoda de visitar ciudades y templos como en Bagan. Cuesta 5.000k/día y tienen autonomía suficiente para una jornada entera. Te ofrece la posibilidad de acceder a templos apartados de la carretera con caminos de tierra y parar donde y cuando quieras. También puedes alquilar una moto (no es necesario llevar casco…), pero desconozco el precio.

Recorrer Bagan en bicicleta me pareció una de las mejores experiencias en Myanmar. La alquilé los 4 días en el hotel que me alojaba. Carecía de luz, pero te proporcionan una cinta con linterna (tipo minero) para que te pongas en la cabeza para cuando empieza a oscurecer.

• Una app gratuita y muy, muy útil

Se trata de City Maps 2 go una aplicación de Ulmon con mapas de todo Myanmar que puedes descargar de manera gratuita y utilizarla sin necesidad de estar conectado a internet. Te da la opción de guardar sitios donde has estado (por ejemplo tu hotel, para volver fácilmente a él), ver la distancia que hay de un punto a otro, etc.  Funciona incluso en los aviones, y es la aplicación que siempre utilizo cuando viajo.

Truco: la versión gratuita sólo permite descargar un mapa gratis. Si como en mi caso luego viajas a otro país (en mi caso Tailandia), no tienes más que borrar la aplicación de tu móvil y volver a instalarla, descargando entonces el mapa del siguiente país de manera gratuita.

• Precios en Myanmar

Alojamiento: existen alojamientos para todo tipo de bolsillos: desde 5 € en habitaciones compartidas sin aire acondicionado a 60 € un hotel de 3/4 estrellas o más de 150€ los establecimientos de lujo con piscina y todas las comodidades e incluso algún pequeño templo dentro del jardín. . Yo he estado en Myanmar en la temporada alta y no hay ningún problema en contratar el hotel una vez allí.

Comida: hay opciones para todos los bolsillos. Desde poco más de 2 € en cualquier puesto callejero, a 8/10 € en el restaurante de cualquier hotel. En casi todos los hoteles el desayuno está incluido.

Compras: Yo no soy mucho de compras, pero sí he comprado artículos en las tiendas que necesitaba diariamente y los precios me han parecido muy baratos: champú (2€), Coca-Cola fría en un supermercado (50 cts./€), bolsa de patatas fritas 30 cts./€.

Se han hecho muy comunes (cada día más) los timos a los turistas, con un precio diferente para birmanos o extranjeros. Tanto es así que algunos restaurantes cuelgan carteles en los que indican que la carta tiene el mismo precio para locales y turistas, aunque realmente no sé si esto es cierto.

• Entradas a los templos

Los birmanos no pagan por entrar a visitar los templos, pero sí lo hacen los extranjeros. Y además es muy difícil escaparte de pagar. En Bagan, por ejemplo, hay que pagar antes de salir del aeropuerto 25.000 kyats para visitar la zona, y en el lago Inle hay que pagar 10€ cuando entras con el taxi a la zona del lago en una caseta que han preparado al efecto. Aparte de eso, muchas veces tienes que volver a pagar para entrar en algún templo.

Siempre te dan una entrada que cuando vuelves al aeropuerto los conductores de los taxis te suelen pedir que se las vendas a 1000 o 2000 k para luego ellos revenderla a otros turistas por un precio mayor. Normalmente las entradas tienen una duración de una semana, pero es raro el turista que está tanto días en Bagan, Mandalay o el lago Inle. Están aprendiendo muy rápidamente cómo hacer dinero fácil a costa de los incautos turistas.

• La gente de Myanmar

Gente muy amable y siempre dispuestos a ayudarte. Aún bastante inocentes turísticamente hablando si los comparamos con tailandeses, indios o vietnamitas. Me han recordado mucho a la gente de Laos (¿laosianos?). Myanmar se encuentra bastante poco desarrolada en todos los ámbitos, pero es inevitable que a medida que vayan llegando más turistas todo se encarecerá y dejarán de ser tan encantadores como lo son ahora.

No te extrañe si en algún templo los birmanos corren a tu lado y te piden hacerse una foto contigo. Les llama mucho la atención los extranjeros, sobre todo si eres rubio y de ojos azules. Muchos de ellos acuden a los templos de aldeas remotas donde no hay ningún tipo de turismo y haciéndose la foto con un extranjero es motivo de orgullo cuando regresan a sus aldeas y la enseñan a sus vecinos.

Los hombres visten con longhi (falda hecha con un tubo de tela que enrollan a su cintura) y las mujeres cubren su rostro con tanaka (un producto natural que untan en su cara y brazos para evitar el calor y ponerse morenas, símbolo de pobreza en muchos países asiáticos).

Encontrarás guías y vendedores en cualquier lugar turístico al que vayas. Pero con decirles no (con una sonrisa) es suficiente y no insisten.

Son tan extremadamente atentos que al salir de visitar un templo tenía una gran necesidad de ir al baño. Pregunté a una chica birmana de uno de los puestos callejeros, quien me llevó al único baño que había en su comunidad (un solo baño para más de 50 viviendas). Incluso me pidió perdón por ser un «baño birmano» y no occidental (un simple agujero en el suelo). En este tipo de países agradezco estos gestos y que los baños sean ese agujero antes que un inodoro plagado de suciedad.

• Perros callejeros

No he visto tantos perros callejeros en el mundo como en Myanmar, Sri Lanka o Chile. En todas las ciudades que he visitado. No se trata de perros que hayan sido abandonados por sus dueños, sino perros que nacen, viven y mueren en la calle porque no existe ningún control sobre ellos. La mayoría están enfermos aquejados de tiña y otras enfermedades. Merodean constantemente por la ciudad buscando comida y son bastante tranquilos, aunque como a mí me dan miedo procuraba cruzarme de acera cuando encontraba alguno (cada 5 minutos).

 

• ¡Ojo con el agua!

El agua en Myanmar es digamos…….mala, digamos…….turbia, muy turbia. Tanto es así que a veces me sorprendía al entrar en el baño pensar que no había tirado de la cadena, y es que el agua tiene un color realmente turbio. No se aconseja beberla, por eso todos los hoteles ponen varias botellas a los clientes en la habitación, incluso en el baño para que se laven los dientes. Mucho cuidado también con la comida en los puestos callejeros, en los que lavan los platos en pequeños barreños, con las ensaladas y en general con todo lo que comas en la calle. He visto turistas con serios problemas de estómago y fiebres muy altas. Recuerda que tu estómago no está preparado para determinadas cosas. Si te sienta mal la comida es recomendable hacer dieta y tomar solamente suero oral. Un amigo personal en viaje de novios en Myanmar en hoteles de súper lujo estuvo con fiebre de 40 más de 5 días y mucho malestar, así que el peligro se encuentra en todo el país, no sólo en establecimientos baratos.

• Una linterna, imprescindible

Te parecerá extraño este apartado, pero me arrepentí de no llevar una. Las calles no tienen ningún tipo de alumbrado, y así como en ciudades como Yangon caminar por las aceras es un peligro por los socavones  y losetas levantadas, en ciudades como Bagan apenas existen las aceras, las calles son de tierra, con socavones que se llenan de agua cuando llueve. Es muy difícil caminar cuando ha oscurecido con la inseguridad de no saber dónde estás poniendo el pie. Muchos turistas utilizábamos nuestros móviles de noche para ver dónde pisábamos.

• Zapatos «fáciles»

En Myanmar visitarás una gran cantidad de templos budistas, donde es obligatorio entrar descalzo. Sin zapatos ni calcetines. Cada 10 minutos tienes que descalzarte para entrar en un templo, volver a calzarte cuando sales y volver a descalzarte 5 minutos después para ver el templo de al lado. Nada de zapatillas con cordones y calcetines, ya que al tercer templo estarás aburrido ya del ritual. Tampoco unas simples chanclas si piensas alquilar una moto o una bicicleta eléctrica. Lo mejor (para mí) unos zapatos ligeros y cómodos, fáciles de poner y quitar.

• Calor de día, frío de noche

Sobre todo en la zona de Mandalay y Bagan, en enero (época seca), el calor es insoportable de día, tanto que yo regresaba al hotel durante las horas de más calor porque era realmente insoportable. En cambio de noche o a primera hora de la mañana hacía bastante frío. Los birmanos en cuanto se va el sol se ponen plumíferos, gorro y guantes. No es para tanto, pero si viajas en esta época lleva algo de abrigo.

• Un pañuelo te salva la vida

Si viajas a Myanmar y piensas alquilar una moto, bicicleta o bicicleta eléctrica, te recomiendo que lleves un pañuelo o braga. La mayoría de caminos y calles están sin asfaltar, son de tierra. Cuando llevas varias horas circulando te das cuenta de la gran cantidad de polvo que vas tragando. No te voy a decir que lleves una mascarilla, pero sí vi a muchos extranjeros con ella.

• Templos y budismo, nada de bromas

Myanmar es un país principalmente budista, y respetan la religión y los templos de una manera increíble. Es cierto que en el 90% de los templos la entrada está llena de tenderetes de souvenirs para turistas, pero dentro del templo debes seguir las normas estrictamente. Los birmanos no admiten ni una pequeña broma con este tema. Respeta las indicaciones sobre vestimenta y comportamiento que hay en cada templo.

Estando en Mandalay leí este artículo en el Myanmar Times sobre un ciudadano holandés, que cansado de oír los rezos budistas de un templo cercano desde la cama de su hotel no se le ocurrió otra cosa que bajar a la calle y desenchufar los altavoces para seguir durmiendo. La broma le costó 3 meses de cárcel (no quiero ni imaginar cómo debe ser una cárcel birmana) y ser deportado a su país.

• Compra allí un repelente para los mosquitos

En otros viajes he llevado desde España repelentes como Goibi o Relec, y aparte de ser mucho más caros (10 €), son mucho menos efectivos que los que compro en cada país. En Myanmar puedes encontrar repelentes bastante efectivos por unos 2 €.

Al ser un país con bastantes ríos y lagos hay muchos (pero muchos) mosquitos, sobre todo al atardecer, y a quienes no les importa que lleves manga larga porque pican a través de la ropa. No vas a evitar al 100% que te piquen, pero sí un alto porcentaje de picaduras. No olvides que en algunas zonas hay malaria y dengue, aparte de otras enfermedades transmitidas por los mosquitos. No olvides contactar con la Unidad del Viajero de tu ciudad antes de iniciar tu viaje.

• Sombrero, gorra o lo que sea

Si vas en la época seca como he ido yo, el sol pega desde la mañana a la noche con intensidad. Cometí el error de no ponerme nada en la cabeza en mi primer día en Bagan, y aparte de quemarme completamente la cabeza, incluida la raya del pelo, acabé con un dolor de cabeza tremendo. Cuando vas en bicicleta no te das cuenta del calor que hace y lo fuerte que pega el sol, Finalmente compré un sombrero de paja (mucho más fresco que una gorra) por poco más de 2€.

• Y por último, un poco de sentido común y disfruta de este maravilloso país